L’Écosse va bénéficier du développement d’un avion de chasse, le Tempest étant autorisé à décoller.
Le nouvel avion de combat destiné à remplacer le Typhoon pourrait injecter plus de 800 millions de livres sterling dans l’économie écossaise.
Le Tempest, un avion de combat en cours de développement pour remplacer l’Eurofighter Typhoon, commence à prendre de l’ampleur. Lors d’un récent briefing au salon aéronautique Royal International Air Tattoo, « Team Tempest » a annoncé un nouveau démonstrateur d’avion supersonique, un prototype du Tempest. Le jet sera dévoilé dans les cinq prochaines années dans le cadre du projet britannique Future Combat Air System.
Pour ceux qui ne connaissent pas le Team Tempest, ce qui, pour être honnête, est probablement le cas de la plupart des personnes extérieures à l’industrie, il s’agit d’une équipe composée de poids lourds de l’industrie, notamment BAE Systems, Rolls-Royce, Leonardo UK et MBDA.
Le programme, dans sa phase initiale, cherche à employer 2 500 personnes en Angleterre et en Écosse, avec 1 300 autres embauches d’ici 2023. Ces emplois sont centrés autour de ce que l’industrie appelle des « pôles industriels du secteur de l’aviation de combat » situés en Écosse, dans le nord-ouest et le sud-ouest de l’Angleterre. En plus des emplois supplémentaires, le projet Tempest devrait stimuler les investissements et les compétences dans des domaines technologiques tels que les radars et les lasers, ce que nous avons vu récemment avec la construction d’un centre européen pour les « armes laser à haute énergie » à Livingston par Raytheon UK.
On estime que, si les bonnes décisions et les bons accords sont pris, le projet pourrait apporter au moins 25 milliards de livres à l’économie britannique et soutenir une moyenne de 20 000 emplois par an entre 2026 et 2050. Le secteur de l’aviation de combat au Royaume-Uni dans son ensemble fonde ses espoirs sur Tempest.
L’économie écossaise recevra au moins 800 millions de livres sterling en valeur ajoutée.
Avec l’annonce du salon de l’aviation, il est clair pour l’industrie de l’aviation que le mouvement sur Tempest s’accélère, et bien que le travail soit principalement effectué en Angleterre, l’Écosse est prête à voir une part du travail.
Les analystes de la société d’analyse PricewaterhouseCoopers ont précédemment prédit que l’avion de combat apporterait au moins 800 millions de livres sterling dans ce qu’ils appellent la « valeur ajoutée » à l’économie écossaise, « en stimulant les investissements dans la technologie, notamment les radars et les lasers ». Le rapport, publié en mai de l’année dernière, explique que l’investissement de Tempest soutiendra des emplois hautement qualifiés dans la recherche, le développement et la fabrication en Écosse, tout en augmentant la « valeur ajoutée brute » moyenne de chaque travailleur impliqué dans le projet par rapport à la norme de l’industrie.
Les universités écossaises font de la recherche sur la photonique, les systèmes autonomes et le traitement neuromorphique.
Leonardo est au cœur de cet effort en Écosse. L’entreprise emploie 2 000 personnes sur son site de Crewe Toll, à Édimbourg, qui est conçu autour de la recherche en électronique avancée pour les avions de combat.
Norman Bone, chef de Leonardo UK, s’est récemment adressé à l’industrie, vantant les avantages que le projet de construction d’un nouvel avion de combat moderne pourrait avoir en Écosse. Bone a déclaré :
« Tempest est un projet scientifique et technologique unique en son genre, essentiel pour la sécurité future du Royaume-Uni, extrêmement inspirant pour les jeunes qui envisagent d’étudier les mathématiques et les sciences, et un endroit fantastique pour les jeunes Écossais qui se lancent dans une carrière d’ingénieur. » Bone a ajouté, en se référant au rapport de PricewaterhouseCoopers susmentionné, « Le projet sera également une aubaine pour l’économie écossaise, ce qui signifie de bons emplois bien rémunérés pour les Écossais chez les partenaires de Tempest comme Leonardo, ainsi que tout au long de notre chaîne d’approvisionnement. »
Au cours de la nouvelle année, la Royal Air Force a publié des informations sur un briefing relatif à un effort de l’équipe Tempest pour s’engager avec le monde universitaire écossais, indiquant que les membres du consortium industriel cherchent à étendre leurs relations existantes avec des universités telles que Edinburgh, Strathclyde et Heriot-Watt. Les membres de l’équipe travaillent déjà avec le monde universitaire dans des domaines de recherche pertinents, tels que la photonique appliquée, les systèmes autonomes et le traitement neuromorphique, qui « émule la structure neuronale du cerveau humain ».
Entre-temps, selon la mise à jour de la RAF sur l’engagement avec l’industrie en Écosse, BAE Systems a travaillé avec l’Université de Strathclyde sur l’imagerie hyperspectrale, qui est un élément clé de la connaissance de la situation critique pour les capteurs d’aéronefs, ajoutant que l’entreprise soutient et finance également des études relatives à d’autres capacités de capteurs.
Team Tempest s’associe au gouvernement et à l’industrie écossaise pour stimuler les investissements futurs dans l’aérospatiale.
Paul Everitt, directeur général de l’ADS, l’organisation commerciale représentant les industries aérospatiales, de la défense, de la sécurité et de l’espace au Royaume-Uni, a récemment déclaré que le projet représentait une opportunité importante pour l’Écosse et qu’il susciterait de futurs investissements. Everitt, s’exprimant après le briefing de la RAF à l’industrie écossaise, a déclaré :
« Le programme Tempest est une opportunité importante pour la collaboration industrielle, rassemblant les compétences et l’expertise de toutes les régions du Royaume-Uni. Le briefing d’aujourd’hui, qui réunit Team Tempest et le gouvernement écossais avec l’industrie écossaise, est une initiative précieuse qui aidera les entreprises à comprendre comment elles peuvent contribuer à ce programme passionnant. Tempest créera des opportunités d’exportation de grande valeur avec nos alliés et partenaires internationaux. Il stimulera les investissements futurs dans le secteur aérospatial de défense de classe mondiale du Royaume-Uni et développera de nombreux emplois hautement qualifiés qui sont au cœur du secteur de l’ingénierie avancée. »
Tempest a besoin d’investissements appropriés et opportuns pour prendre son envol.
Tout semble bon sur le papier, n’est-ce pas ? Eh bien, ce ne serait pas un effort d’acquisition de défense majeur sans un certain élément de risque et d’inquiétude. Bien que nous n’en soyons pas encore au niveau du tristement célèbre véhicule blindé « Ajax », il y a toujours un élément de risque. L’année dernière, à la même époque, le projet Tempest a été classé dans la catégorie « ambre/rouge » par l’Autorité des projets d’infrastructure, avec un avertissement selon lequel un financement supplémentaire est nécessaire, faute de quoi le projet pourrait être sérieusement dépassé.
Selon le rapport annuel 2021 sur le portefeuille de projets majeurs du gouvernement de l’Autorité des projets d’infrastructure, le projet avait initialement souffert d’un manque de financement au départ. Le rapport indique :
« Le niveau d’investissement était nettement inférieur à ce qui était requis ; toutefois, il préserve la faisabilité du programme dans le cadre des paramètres actuels, mais ajoute un risque global important au programme, notamment en ce qui concerne la date présumée de la capacité opérationnelle initiale. »
Qu’est-ce que cela signifie ? La récente annonce concernant une relance du financement et de l’effort industriel n’aurait pas pu arriver assez tôt pour un projet qui semblait languir au terminal. S’il semble que le projet soit désormais sur la bonne piste, il est clair que sans un investissement approprié et opportun dans le nouveau jet et dans l’industrie et les universitaires qui le construisent, le Tempest pourrait finir par quitter le sol en ayant déjà manqué son créneau de départ.
Source: Vol en avion de chasse